El presente documento constituye una continuación del Estudio 101 elaborado en mayo del año pasado, relativo a la "Situación del proceso de integración en 1996".

El mismo ha sido estructurado con base en seis capítulos, refiriéndose el primero de ellos a la evolución del contexto mundial durante el período analizado haciéndose un especial énfasis a los efectos causados por la crisis que debieron enfrentar los países asiáticos, sobre todo, a partir del segundo semestre del año. El segundo capítulo, por su parte, ha sido dedicado a presentar la evolución de los principales indicadores macroeconómicos de la región, incluyendo dentro de ellos, los referidos al comercio de bienes intrarregional. Como Apéndice a este capítulo, al final del documento se presenta un análisis de la evolución de la inversión extranjera en la región.

Los capítulos 3 y 4 se inscriben en el marco de la dimensión regional del proceso de integración al presentarse en ellos la evolución de los acuerdos suscritos en el ámbito de la Asociación y de las negociaciones llevadas a cabo entre los países miembros y con los países centroamericanos y caribeños. Asimismo, y específicamente en el tercer capítulo se han incorporado dos secciones relativas a las acciones de carácter regional desarrolladas en el marco del Tratado de Montevideo 1980.

La proyección hemisférica del proceso es considerada en el quinto capítulo, en el cual se ha incluido, en forma resumida, la evolución de las negociaciones llevadas a cabo a nivel ministerial para la conformación del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

Por su parte, en el sexto y último capítulo, se reseñan las negociaciones desarrolladas por los páies y por las agrupaciones subregionales con la Unión Europea, así como las negociaciones de carácter multilateral emprendidas en el ámbito de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Documento elaborado por la Secretaría General de la ALADI de acuerdo a su Programa de Actividades para el presente año.