El presente documento se ha elaborado con la finalidad de proporcionar a los países miembros una visión de conjunto acerca de la evolución del proceso de integración regional durante el año 1996 en el marco del Tratado Montevideo 1980 y las perspectivas del mismo para el año en curso.

El documento ha sido estructurado con base en cinco capítulos. En el primero de ellos se presentan resumidamente los rasgos más destacados del contexto mundial y regional que fueron el marco reciente del proceso de integración.

En un segundo capítulo se desarrollan en detalle los principales avances del proceso de integración en ALADI en el año 1996, en cuanto a la liberación comercial en las subregiones y acuerdos bilaterales, así como las negociaciones que se encuentran actualment en curso, y los adelantos en materia de normas de comercio y otros temas. Asimismo, se detallan los avances que, en términos institucionales, se dieron en el año en el Pacto Andino y el MERCOSUR. A continuación se describen los progresos del proceso de integración regional en su proyección hemisférica, hacia Centroamérica y el Caribe y en relación a la conformación del ALCA. Se describe en particular en este capítulo el Tratado de Libre Comercio negociado entre las Repúblicas de Chile y Canadá, como un nuevo vínculo entre un país miembro de ALADI y un miembro del TLC de América del Norte. Los principales logros y limitaciones de las negociaciones multilaterales realizadas a nivel de la OMC, que tendrán forzosamente implicancias para la integración regional, se presentan en un cuarto capítulo. Finalmente en el quinto apartado, se desarrollan, en base a lo analizado anteriormente, las alternativas a las cuales se enfrenta el proceso en este año 1997, de particular importancia por las definitorias negociaciones que en él se darán, así como los desafíos que en ellas se plantean a los países de ALADI.

Documento elaborado por la Secretaría General de la ALADI de acuerdo a su Programa de Actividades para el presente año.