Tenemos el alto honor de recibir en esta Asociación al Excelentísimo señor Secretario de Relaciones Exteriores de los Estados Unidos Mexicanos, Don Luis Ernesto Derbez Bautista.

Me corresponde en el nombre del Comité de Representantes Permanentes darle la más cordial bienvenida, y manifestarle, señor Canciller, que su visita constituye un hito muy importante en esta etapa de la evolución del proceso de integración.

Las declaraciones que Ud. ha emitido con antelación a su llegada a esta capital, sobre el compromiso de su país con la América Latina y la prioridad que su gobierno confiere a las relaciones con nuestros países, representan para los miembros de la ALADI un estímulo que refuerza el trabajo en que estamos empeñados desde hace unos años, en orden a potenciar el proceso de integración, realizar las adecuaciones necesarias a las nuevas realidades del siglo XXI, y reforzar -tal como lo ha mandatado el Consejo de Ministros- el papel de la Asociación “como principal marco institucional de la integración regional”.

Como con toda seguridad Ud. habrá sido informado por la querida embajadora Perla Carvalho, en estos momentos los Jefes de Representación nos encontramos abocados de manera específica a dar cumplimiento a la Resolución 55, en orden a preparar las propuestas al Consejo de Ministros, que corresponde realizar en octubre del presente año, que contengan las bases de un programa que conduzca a la creación de un Espacio de Libre Comercio en el ámbito de la ALADI, así como las orientaciones sobre el rol que le cabe cumplir a la Asociación, siempre en el marco normativo del Tratado que nos une, para potenciar ese Espacio y apoyar a los países miembros en esta nueva etapa de la integración que surge por la red de 27 acuerdos de complementación y cerca de 100 protocolos que se han suscrito en el ámbito de la ALADI en estos 24 años de vida, que permiten que el comercio intra-regional alcance ya casi al 80% de liberalización.

Señor Canciller, el aporte de México a este proceso nos parece muy relevante, toda vez que la particular experiencia de su país en materia de integración y relacionamiento económico internacional, así como el compromiso históricamente mantenido con América Latina y reafirmado en los últimos años en varias ocasiones por el Sr. Presidente Fox y por Ud. mismo, nos permiten recibir en el seno de estos trabajos que estamos culminando, una visión sobre el comercio internacional y como articular las diferentes posibilidades de relacionamiento que se abren a un país o a una región manteniendo la identidad y la impronta cultural que viene desde los orígenes.

Le agradezco nuevamente en nombre de mis colegas y en el mío propio su visita a esta Casa de la Integración.

Muchas gracias.