Estimados colegas; señor Secretario General; señores Embajadores de Países Observadores y Representantes de Organismos Internacionales Observadores; señores Secretarios Generales Adjuntos; señores funcionarios de la Secretaría; señoras y señores.

Es un honor muy especial dar la bienvenida a este Comité, a la señora Embajadora de la República Bolivariana de Venezuela, y es particularmente grato que su incorporación se produzca en la sesión siguiente a aquella en que incorporamos también, a otra Embajadora que es nuestra Embajadora de México.

La Embajadora Urbaneja Durant ha ocupado importantes cargos en su país y entre ellos me permito destacar, el de Ministra de Salud y Desarrollo Social, y el de Directora General de la Oficina de Cooperación Técnica y Relaciones Internacionales del Ministerio de Planificación y Desarrollo, de tal manera que las materias que son vistas en esta Asociación y en este Comité en ningún caso le pueden resultar ajenas.

No me voy a extender dando a conocer su amplio y rico currículum que hemos tenido a la vista, y sólo deseo destacar el alto nivel de formación profesional y académico de la doctora Urbaneja, lo que se refleja en un sinnúmero de actividades académicas, cursos de postgrado, y actividades de esta naturaleza, tanto en su país como en el extranjero.

Estimada Embajadora; como usted sabe, ALADI se encuentra en buen estado de salud, pero necesita algunos complementos vitamínicos. Estamos viviendo un punto de inflexión, el Consejo de Ministros nos ha mandatado elaborar una propuesta que esperamos presentar en la próxima reunión del Consejo en este año y para todo ello, no cabe ninguna duda que el aporte que usted nos haga en este Comité será muy importante, tanto por la importancia de su país en el contexto de la región, como por las cualidades que usted tiene y que van a ser un gran aporte para nosotros.

La Secretaría General nos ha hecho llegar un documento que hemos denominado la fotografía del estado de situación de nuestro proceso y sobre esa base es que vamos a trabajar durante este semestre, y esperamos que el 18 de octubre de este año podamos celebrar un Consejo de Ministros que le dé a esta Asociación, a la que todos pertenecemos y que de todos nosotros depende, ese complemento vitamínico que le hace tanta falta.

La tarea que tenemos por delante es ardua, demandará un gran trabajo para este Comité, pero creo que todos tenemos el firme propósito de cumplir con el mandato que hemos recibido y estar a la altura de las circunstancias. Le reitero nuestro deseo de apoyar su trabajo, cuente usted con todos nosotros en lo que necesite para el desempeño de sus funciones en esta Asociación y, desde ya le adelanto que contará en este Comité con un verdadero grupo de amigos.

Bienvenida, señora Embajadora.