En nombre de la Secretaría General le doy la más cordial bienvenida a esta Asociación y le renuevo nuestra voluntad de estrechar los lazos de cooperación por parte de la ALADI con su país

Desde que la Federación de Rusia se incorporó como observador ante el Comité de Representantes, en junio de 1993, hemos realizado un fructífero intercambio de información sobre las actividades de la ALADI y las posibilidades de intensificar las relaciones económicas y comerciales entre su país y los miembros de la Asociación.

En el marco del programa de cooperación suscrito con la Secretaría General, Rusia ofreció una serie de becas para el programa de "Estudios de Pregrado en Diferentes áreas", correspondiente al año educativo 1996-1997, a las cuales se presentaron candidatos de países de nuestra región.

En octubre de 2002 recibimos la visita de una Delegación de la Comunidad de Estados Independientes (CEI), quiénes mantuvieron contactos con distintos sectores de la Secretaría General y de los cuales recogimos importantes experiencias para el trabajo conjunto.

En junio de 2003 se realizó en nuestra sede el "I Foro Empresarial Ruso - Latinoamericano: Tecnologías de punta de Rusia para los exportadores latinoamericanos" cuyo propósito fue informar a los empresarios de la región sobre las avanzadas tecnologías de esa nación disponibles para los exportadores latinoamericanos.

Dando continuidad a esa primera experiencia, en junio de 2004 se realizó el “Foro Empresarial Rusia-América Latina” que contó con la presencia de empresarios de ambas partes y tuvo como objetivo principal propiciar el acercamiento y una mayor participación del sector empresarial de la región con sus pares de Rusia con el fin de promover y diversificar el intercambio comercial y la cooperación tecnológica.

Asimismo, el 4 de junio de 2003, el Comité de Representantes recibió la visita del Presidente de la Comunidad de Estados Independientes, señor Yuri Yarov, ocasión en la cual se suscribió un Acuerdo de Cooperación entre la Secretaría General y dicha Comunidad.

Señor Embajador, su incorporación como observador de la Federación de Rusia se produce en un momento de especial trascendencia para el proceso de integración regional. En lo que respecta a la ALADI, estamos abocados al cumplimiento de los mandatos emanados de la Decimotercera Reunión del Consejo de Ministros de la Asociación, realizada en octubre de 2004.

En ese marco, nuestro desafío inmediato está orientado a la conformación progresiva de un Espacio de Libre Comercio que comprenda a los 12 países miembros y que facilite, en forma gradual, la convergencia de los distintos acuerdos de carácter preferencial suscritos en el marco de la ALADI.

Finalmente, cabe resaltar que los esfuerzos que realizamos por fortalecer la integración regional se dan en un contexto global de relacionamiento económico y comercial de todos los países miembros con la comunidad internacional, particularmente, en la activa participación de todos los miembros en las negociaciones comerciales multilaterales de la Ronda Doha para el Desarrollo, que se lleva a cabo en el marco de la Organización Mundial de Comercio.

Aspiramos a seguir desarrollando una activa cooperación con su país lo que, estamos seguros, contribuirá al mejor logro de los objetivos de la Asociación Latinoamericana de Integración.

Muchas gracias señor Presidente.