Con la suscripción del Tratado de Montevideo 1960 el 18 de febrero de dicho año -que instituía la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC)-, se iniciaba un sueño largamente anhelado por nuestros próceres en sentido de ir fortaleciendo y construyendo la unión, solidaridad y hermandad entre las naciones de la región, a fin de alcanzar mejores niveles de vida para nuestros ciudadanos.

En esta fecha tan significativa, el Secretario General de la ALADI, Embajador José F. Fernández Estigarribia, señaló que “Con la ALALC se cimentaron los primeros pasos del anhelo integracionista, particularmente en lo que se refiere a un mayor acercamiento económico, político y social, lenguajes comunes para el relacionamiento comercial, facilidades para incrementar el comercio, entre otros. Estos valiosos hechos permitieron ir consolidando una visión y una conciencia latinoamericana muy rica e importante para ir profundizando el proceso de integración y buscar su adaptación a las nuevas realidades”.

En ese contexto, cabe señalar que la ALALC es sucedida por la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), cuya Carta Magna fue suscrita el 12 de agosto de 1980. El nuevo instrumento recoge la experiencia anterior y permite que la integración avance a la velocidad que cada país pudiera imprimirle, en base a la suscripción de acuerdos de alcance parcial (bilaterales o subregionales) y también prevé la concertación de acuerdos regionales que incluye a todos los socios del organismo. Otra de las características de este renovado proceso es que incorpora en su agenda temas referidos a la integración productiva y el desarrollo de la dimensión social.

Finalmente, el Embajador Fernández Estigarribia destacó que “rendimos un homenaje muy merecido a los visionarios y actores de nuestros países que al inicio de la década de los 60 supieron forjar un nuevo camino de esperanza para nuestra Latinoamérica y anhela que los actuales actores, reconociendo estos méritos, realicen todos los esfuerzos necesarios para consolidar nuestro proceso de integración”.