El Seminario “Las Relaciones de la ASEAN y Japón con América Latina” desarrollado en el marco del Observatorio América Latina - Asia Pacífico, que se llevó a cabo en el día de ayer, en la sede de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), tuvo como objetivo aumentar la conciencia sobre el crecimiento de las relaciones comerciales y de inversiones entre la ASEAN y América Latina y el Caribe (ALC), así como fomentar la movilización de recursos para mejorar los lazos económicos entre las dos regiones.

Durante la reunión los expositores, Roberto Urmeneta – Oficial de Asuntos Económicos de la División de Comercio Internacional e Integración de la CEPAL- y el Profesor del Departamento de Política Global de la Facultad de Derecho de la Universidad Hosei, Tokio, Japón, Mikio Kuwayama, analizaron cómo el sudeste de Asia y ALC están impulsando el comercio y la inversión global. También expusieron sobre la manera de mejorar la colaboración económica entre las dos regiones en las próximas décadas para contribuir a un crecimiento sostenible.

Los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en virtud de constituir una parte importante de las redes de producción industrial que tienen su centro en China, ofrecen una relevante oportunidad de iniciar y avanzar en un ejercicio de vinculación intraindustrial, sugiriendo la conveniencia de explorar las posibilidades de vinculación que ofrecen varios de los sectores productivos.

Igualmente los expositores describieron que la participación, tanto de las exportaciones como de las importaciones entre la ASEAN y las distintas subregiones de ALC, presentan valores bajos en términos de los porcentajes que representan no sólo en el total de las corrientes de comercio, sino también en los intercambios con el conjunto de los países de Asia Pacífico. Explicaron también las relaciones económicas entre Asia Pacífico y ALC que han continuado creciendo a niveles notables, sustentadas en el aumento de los Tratados de Libre Comercio (TLC) y la expansión del intercambio bilateral y la IED.

Según estimaciones del expositor de la CEPAL para el año 2015, la ASEAN -un territorio de aproximadamente 4.500.000 km2 y una población actualmente superior a los 600 millones de habitantes- será uno de los cinco mayores centros económicos, después de TLCAN, la Unión Europea, China y Japón.

La iniciativa japonesa de duplicar el tamaño de la economía de Asia antes de 2020 logra hacerse realidad, América Latina se encontrará ante un escenario dual: por una parte se beneficiaría económicamente con un incremento del comercio interregional y de las inversiones asiáticas, pero por la otra, tendría que competir con un rival mucho más fuerte que el de la actualidad.

ALC tiene una ventaja comparativa, en donde existe mucho donde explorar. Los TLC con las economías asiáticas, así como las inversiones regionales en las propias cadenas asiáticas de valor pueden contrapesar las amenazas competitivas de ASEAN. Por tanto, es muy importante diseñar una estrategia que considere el tipo de inserción y permita una mayor diversificación hacia Asia, donde ASEAN puede jugar un rol clave.

Además de los aranceles, los elevados costos logísticos son otra barrera comercial entre ambas regiones. Los costos de transporte afectan fuertemente la competitividad de las empresas, como en el caso de rebajas arancelarias o devaluaciones. En las áreas logísticas, portuarias, de procedimientos aduaneros; armonización de estándares; comercio electrónico y manejo de las normas de origen, existen grandes oportunidades de cooperación entre Japón y América Latina, más allá de liberalización comercial, comentó el Profesor Kuwayama.

Las presentaciones de los expositores estarán disponibles en nuestra página web www.aladi.org en la sección del Observatorio América Latina – Asia Pacífico.