En noviembre de 2021, la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) realizaron, en forma conjunta, una Jornada con el objetivo de intercambiar opiniones sobre la importancia de la Convergencia Regulatoria a nivel regional para productos del sector agroalimentario. En dicha reunión participaron representantes y expertos del sector público, privado y de organismos internacionales, quienes destacaron la importancia de la convergencia regulatoria para el comercio y la seguridad alimentaria regional, y la necesidad de identificar instrumentos para promoverla.

La región formada por los 13 países miembros de la ALADI es una potencia alimentaria que, en el período 2016-2020, en promedio aportó al mundo el 39% de las exportaciones mundiales de semillas y oleaginosos, el 25% de alimentos para animales, el 18% de las frutas, el 17% de la carne, el 12% de los cereales y el 11% del pescado. Esto la convierte en un actor clave para alcanzar la seguridad alimentaria a nivel no solo regional, sino global.

Teniendo en consideración nuevos elementos que inciden en el comercio internacional de productos agroalimentarios y que forman parte de la agenda de la Organización Mundial del Comercio (OMC), tales como el crecimiento en la población mundial, la innovación tecnológica, el cambio climático, la necesidad de contar con sistemas de producción sostenibles y la propagación de enfermedades y plagas, se fortalece la necesidad de impulsar y promover mayor cooperación regulatoria en este sector, ya que la heterogeneidad regulatoria suele implicar costos que obstaculizan el comercio transfronterizo, incluso cuando la normativa aplicada tenga objetivos legítimos.

Para ello, es necesaria la definición de acciones conjuntas entre los países de la región hacia la convergencia regulatoria, con el objetivo de promover la expansión del comercio intrarregional, la seguridad alimentaria, el desarrollo de cadenas de valor y una mayor participación de pequeños y medianos productores.

Como contribución a ese ejercicio, de conformidad con la Actividad 15 del Programa de Actividades 2022 de la ALADI, el presente documento presenta un análisis cuantitativo de las medidas de carácter sanitario y fitosanitario y de obstáculos técnicos al comercio que afectan al sector agroalimentario.