El presente documento constituye un Informe de Avance del Estudio sobre el estado de situación del comercio de servicios en la región, incluyendo el nivel de compromisos consolidados en la OMC, la información estadística disponible y el impacto de su liberalización.

La realización de un Estudio de dichas características fue recomendada en el Segundo Seminario-Taller de Expertos Gubernamentales sobre Incidencias del ALCA en el Proceso de Integración en la ALADI, celebrado los días 12 y 13 de setiembre de 2002, luego de que se manifestara que los países del Hemisferio participan simultáneamente en varias negociaciones sobre el comercio de servicios y parecen encararlas de forma diferente y con distintos rangos de profundización, hecho que, según se dijo, atenta contra el objetivo principal de contar con un claro y equilibrado sistema de reglas en el ámbito regional.

En ese orden de ideas, se determinó la elaboración de este Estudio con el objeto de contar con una herramienta que resumiera la situación más reciente de las negociaciones sobre comercio de servicios de los países de la ALADI, especialmente en el ámbito de la OMC, que tratara aspectos estadísticos y que efectuara una primera aproximación al análisis de los posibles impactos que puede tener la liberalización de este sector para los países de la región.

En razón de que el objetivo del Estudio programado sólo pudo cumplirse en forma limitada por un importante grado de restricción de la información reciente y por la escasez de datos estadísticos confiables, se elaboró el presente "informe de avance", donde el énfasis está puesto en el estado de las negociaciones sobre servicios en los diferentes ámbitos de integración, dada la mayor información obtenida. En cuanto a las temáticas relativas al impacto de la liberalización de los servicios y al estado de situación de la información estadística disponible, se les ha dado un tratamiento más general.

El estado de situación de las negociaciones para la liberalización del comercio de servicios llevadas a cabo por los países miembros de la ALADI en el marco del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios de la OMC (AGCS), el ALCA, el MERCOSUR y la Comunidad Andina, se presenta en los Capítulos I al IV de este informe y en sus correspondientes Anexos.

Finalmente, en el Capítulo V, se analizan las tendencias más probables de estas negociaciones y los ámbitos en que posiblemente se les otorgue mayor trascendencia.

Documento elaborado por la Secretaría General en cumplimiento de la Actividad V.1 del Programa de Actividades de la Asociación correspondiente al año 2003.